キリンチャレンジカップ 日本vsオーストラリア@ヤンマースタジアム長居

先日のホンジュラスに大勝した我らがサムライブルーは、アジア最大のライバル国であるオーストラリア代表との親善試合に望んだ。来年のアジアカップのホスト国であり、日本同様に優勝候補に挙げられているオーストラリア相手に、何としても結果が欲しいところ。上記のスターティングメンバーを見る限り、ホンジュラス戦同様に結果を求めて人選している事が見て取れる。

日本は立ち上がりから、オーストラリアのロングボールを使ったスタイルに適応出来ず、なかなか自分達のスタイルで試合を進めていけない。ようやくチャンスが生まれたと思った、太田のクロスから武藤が頭で合わせるという攻撃も、これはオフサイド。その後、オーストラリアに右サイドからクロスを頭で合わされるが、このピンチは川島がファインセーブ。前半序盤は、中盤でのオーストラリアのプレスが激しく、日本はDFラインから縦へ…前線へとパスを出す事しか出来ず、中盤を経由しないためになかなかリズムを作れない。前半は終盤まで、ずっとオーストラリアにゲームを支配される。

日本は遠藤がサイドに広がって、サイドから起点を作ろうとするが、これもなかなか機能せず。しかし終盤に、日本はフォーメーションを少し変えて、状況を打開しようとする。これが功を奏し、本田と香川がワンツーから香川がサイドを抉り、ゴール前の岡崎へ。だが、これはわずかに合わず、オーストラリアDFの足に当たりCK。あわやオウンゴールかというシーンが生まれる。そのすぐ後に、オーストラリアのロングボールからピンチが生まれるが、川島がPA内を出てダイビングヘッドでクリアする。

前半を振り返ると、日本はセカンドボールを拾えず、全体的に球際で負けていた印象。なかなかボランチのところにボールが収まらず、中盤を飛ばしたらしくない形で、攻めざる負えなくなっていた。終盤にフォーメーションをいじり、自分達のリズムを作りかけるが、ゴールには繋がらず。

日本は流れを変えるため、後半から遠藤に代えて今野を投入。序盤、日本は危ない時間が少し続くが耐え凌ぐ。その後、日本は決定的なシーンを多く迎えるが、オーストラリアの固い守備を崩す事がなかなか出来ない。そして後半11分、流れを変えるために武藤に代えて乾を投入。直後、右サイド酒井からのクロスを、逆サイドフリーの乾が頭で合わせるも枠を捉えられないが、ここから流れがガラっと変わる。

そして後半15分。CKから得点が生まれる。ファーサイドでフリーになった今野が、頭で流し込む。日本が待望の先制点をあげる。たまらず、オーストラリアもここで2人の選手を交代。その後も日本の勢いは止まらない。カウンターから岡崎が抜け出し、シュートを放つなど、日本が攻勢に出ていく。直後、森重がサイドをドリブルで抉りゴール前に侵入し、岡崎へ。その岡崎がヒールで合わせ、芸術的なゴールが生まれる。岡崎自身、アギーレ体制になってから待望の初ゴール。

オーストラリアは失点後にケーヒルを投入。日本は岡崎に代えて、豊田を投入。後半終盤に、酒井のクロスを豊田が頭で合わせるが、これは惜しくもGKに阻まれる。ADタイム、左サイドからのクロスをケーヒルに頭で合わせられ、一矢を報いられる。だが、日本は最後まで守りきり、アジア最大のライバルであるオーストラリアに競り勝った。

総括すると、前半はオーストラリアに試合を支配されるも、後半の今野、乾を投入した事で流れが変わる。特に乾の投入により、香川が前半よりも自由にプレー出来ていた。アジアカップ前最後の親善試合で結果を残せた事は大きい。このままのいい流れで、来年のアジアカップに望んでもらいたい。